Spellen

Order & Chaos Online

Dat MMO’s zich niet meer alleen beperken tot PC’s en console’s wisten we al een tijdje. Echter is het maar zelden zo dat een MMO voor een smartphone of tablet daadwerkelijk een world-exploring ervaring biedt die zo tekenend zouden moeten zijn voor dit genre. Pocket Legends was bijvoorbeeld een erg leuk spel, maar het multi-massive gedeelte beperkte zich tot een uitvalsbasis in de vorm van een kampement van waaruit alle avonturen richting de dungeons gepland werden. Order & Chaos Online was voor mij de eerste MMO voor iOS waarin ik wel gewoon rond kon lopen om een wereld te ontdekken…en dungeonen, raiden, eindbazen verslaan, knutselen aan professions, etc.

Gameloft maakt er wederom geen geheim van; Order & Chaos Online is een directe kloon van World of Warcraft. De keuze in rassen beperkt zich hier echter tot Humans, Elves, Undead en Orcs. Qua classes kun je kiezen uit Warrior, Mage, Monk en Mage. Daaruit valt inderdaad snel op te maken dat de ‘good ol’ tank/dps/heal verdeling gewoon aanwezig is.

 Het spel ziet er qua graphics fantastisch uit. Gelukkig heeft Gameloft niet het wiel opnieuw willen uitvinden (doen ze overigens nooit) en gekozen voor een blokkige cartoon style en het renderen beperkt tot het relatief korte gezichtsveld. Dit levert een prettige ervaring op die, gecombineerd met de intuïtieve controls en beperkte skills, voor vele uren speelplezier kan zorgen. Het spel is overigens ook zeer betaalbaar, dus ben je een fantasie MMORPG fan dan kan ik hem je zeker aanraden!

Te koop in de iTunes store.

Geekstijl NERFT!

Na jaren minachtend maar stiekem jaloers gegluurd te hebben naar de NERF verzamelingen van onze buurtkinderen, hebben wij op de Geekstijl redactie eindelijk de stap naar NERF gemaakt. Opgehitst door de wilde verhalen van Sander Burger en Puck Barendregt heeft Arrie een Barricade RV-10 gekocht en ik een Maverick Rev-6. Natuurlijk met als doel deze te pimpen tot de ultimate cosplay/Larp blasters.

De Barricade RV-10 is een geautomatiseerd handkanon dat in een paar seconden tien pijltjes naar hun plaats van bestemming krijgt. Een zwaar uitgevoerd handwapen dat net even robuster is uitgevoerd dan de Maverick. Nadeel van de Barricade is het feit dat hij niet heel accuraat is, dus verwacht er geen vliegen mee te kunnen doden.

De Maverick Rev-6 is een leuk enkelschots instapmodel met een simpele revolvertrommel die ook nog eens redelijk accuraat 6 pijltjes schiet. Als ik afga op de ‘side-arms’ die ik op FACTS voorbij zie komen dan is het ook een van de meest gebruikte NERF wapens. Leuk om mee te beginnen.

Voor de customization hebben wij uiteraard grootste plannen! Dit filmpje is natuurlijk een mooie inspiratiebron, maar wellicht te hoog gegrepen…

CyberSpace: vintage cyberpunk roleplaying

Na de films War Games (1983) en Terminator (1984) was in het midden van de jaren ’80 cyberpunk vet cool, wat door handige mensen werd uitgebuit . De rollenspel-industrie liet zich niet onbetuigd, wat resulteerde in spellen als Cyberpunk en Shadowrun. Maar ook in CyberSpace, een laatkomer in het genre.

CyberSpace is geschreven in 1989 en rond 1990 op de markt gebracht door Iron Crown Enterprises. Het spel speelt zich precies een eeuw later af: 2090. Misschien is die late setting een reactie op het spel Cyberpunk, dat in 1990 werd omgedoopt in Cyberpunk 2020 en waarvan het handboek werd herschreven omdat het door de geschiedenis (die van de Berlijnse Muur) was achterhaald. Al met al is ook CyberSpace inmiddels ruim 20 jaar oud. En dat maakt de achterhaalde tijdlijn vanaf het jaar 2000, die in het boek is opgenomen, bijzonder interessant als alternatieve tijdlijn. Enerzijds is die aandoenlijk wegens de naïviteit (geen War on terror!), anderzijds worden er al vroeg in de eeuw ontwikkelingen genoemd die zich in de echte wereld nu pas inzetten en kunnen we blij zijn dat de “voorspelling” niet eerder is uitgekomen. Voor 2011 geeft de tijdlijn aan: The ‘Fatal Winter’ of 2011 (the first of many to come) catches the world off guard and leads to global food shortages and widespread deaths… Terrorist gangs roam the streets of the Eastern Sprawl. Je bent gewaarschuwd.

Het handboek bevat wat ieder rollenspelhandboek wel heeft: regels (gebaseerd op het spel SpaceMaster), de methode om een character te bouwen met bijbehorend character-sheet, een beschrijving van de wereld, een kort avontuur, talloze tabellen en twee pagina’s hex-papier. Er staan ook afbeeldingen in het handboek, maar daar ben ik niet bepaald van gecharmeerd: ook toen waren er veel betere kunstenaars in het cyberpunk-genre. De kaft van mijn exemplaar kan er wel mee door, het futuristische ontwerp is indertijd met een Mac IIci gemaakt, wat nu net zo nostalgisch is als het spel. (more…)

Star Wars: Jedi Academy

Het duurt nog even voordat het 22 december is, de releasedate voor Star Wars: the Old Republic, maar om iedereen voor deze MMORPG op te warmen brengt onze eigen Star wArrie jullie de komende weken een doos vol oude verhalen over de good ol’ Star Wars games! We beginnen met Star Wars: Jedi Academy!

Jedi Academy speelt zich na Return of the Jedi en de Shadow of the Empire boekenreeks af. De hoofdpersoon is Jaden Korr; een padawan waarvan jij zelf het geslacht en ras mag kiezen. Jaden is in de leer bij Kyle Katarn (bekend van de Dark Forces games) en Luke Skywalker. Vanuit de academy op Yavin 4 word je op allerlei missies gestuurd en leer je nieuwe vaardigheden omtrent vechtstijlen en force powers (zowel dark als light). Gedurende de game moet je dan ook bepalen waar uiteindelijk jouw loyaliteiten liggen.

Qua speelstijl varieert het spel tussen 1st person schooter en 3rd person fighting game. De moderne Jedi wordt niet beperkt door een schala aan customizable lightsabers in alle kleuren en maten, maar mag ook dankbaar gebruik maken van laserguns en thermal detinators. De storytelling vond ik erg goed, en het spel levert een hoop spannende scenario’s waar je jezelf uit moet vechten. Het leukste hieraan is nog wel dat je een blik op de galaxy krijgt zoals deze is na de bioscoop films, zonder de boeken ervoor te hoeven lezen. Een nadeeltje vond ik wel dat je pas aan het einde daadwerkelijk kiest voor de Light of Darkside of the Force, en dat je tussentijdse skill-keuzes hier weinig invloed op hebben.

Jedi Academy is zeker een aanrader voor de fans en is, dankzij de Quake 3 engine, nu nog steeds redelijk te spelen! Volgende keer gaan we het hebben over Knight of the Old Republic, toch wel een van de vetste space-rpg’s ooit gemaakt!

Een minuutje Warhammer 40K Lore

Onlangs wakkerde een bezoekje aan mijn lokale spellenwinkel mijn interesse voor het achtergrondverhaal van Warhammer 40K weer aan. Wie kan er nu onbevangen naar een chapter Space marines kijken terwijl ze, versterkt door een peleton dapper maar natuurlijk ten dode opgeschreven Imperial Guard, het Imperium of Man verdedigen tegen een ontelbare horde moordzuchtige Space orcs. Er is iets in die grauwe werkelijkheid van het jaar 40.000 dat onverbiddelijk stoer is.

Van monsterlijke Tyranids die zich als een insectenplaag door het heelal vreten, hordes Space orcs die in grote asteroide-schepen zich op planeten laten neevallen, tot nieuwe rassen als de Tau die beetje bij beetje het Imperium of Man afbrokkelen, de Space Marines hebben vijanden genoeg! Ook altijd al benieuwd geweest naar het verhaal achter Warhammer 40K? Probeer dan deze supersnelle cartoon bij te houden, en je weet alles wat je zou moeten weten over 40K.

Dank aan Sander Burger voor de tip!

Dobbelstenen en Demonen: Supernatural RPG

Het idee is geboren op de Elf Fantasy Fair in Arcen, afgelopen 17 september. Bij een stalletje met Roleplay boeken bleef Bart even langer hangen omdat zijn oog viel op een boek voor een Supernatural rollenspel. Hey, misschien leuk om dat systeem te proberen opperde hij en direct haakten wij, 4 meiden, aan bij dit fantastische idee.

Inmiddels is onze nieuwbakken Game Master druk bezig met het bouwen van een wereld en hebben we een eerste avond geprikt om onszelf onder te dompelen in de wereld van demonen en jagers in Supernatural. We kennen Supernatural vooral van de tv serie en roleplaying games zijn voor ons ook geen onbekend terrein. Maar die twee samengebracht, dat is wel nieuw en leuk om te ontdekken!

Supernatural
Supernatural is een Amerikaanse tv-serie waarin de broers Sam en Dean Winchester in hun vaders voetsporen treden en demomen bevechten. Goed en kwaad, onderwereld en politieke spellen tussen demonen onderling vormen de basis. Een leuke serie waar veel ideen en inspiratie uit te halen zijn voor een rpg met vrienden. Zie ook een review van Lannie hier op Geekstijl.

Achtergrond spelers en GM
Bart speelt al zo’n 15 jaar in verschillende roleplay games mee en heeft daarin een vaste groep spelers. Hij heeft ook ervaring als game master en duikt nu helemaal in deze serie, om ons naar eigen zeggen ‘de stuipen op het lijf te jagen’. De meiden zijn vroegere Geekstijl bloggers Lannie, Lyanna, Brenda, en ikzelf. Wij hopen met een goed geslepen charactersheet, humor en dobbelstenen tot een goed einde te komen van de quests die onze GM ons voorschotelt.

Mijn rol
Mijn idee voor een karakter vormt zich rondom een IT geek die die erg gewend is om online met mensen te praten, maar in het echte leven daar weinig zin in heeft. Ze is dan ook sociaal niet erg handig, maar kan erg goed onderzoek doen en is gedreven om te jagen tot ze een vriend terug vind die plots verdwenen is. Hoe dit zich verder ontwikkeld zie ik graag in de game.

We starten volgende week donderdag en ik schrijf dan graag over mijn ervaringen. Mijn eigen ervaring zit vooral in RPG’s op fora, met andere schrijvers in de wereld van Robert Jordan’s Wheel of Time. Met verse dobbelstenen en een biografie voor een nieuw character hoop ik dan ook een nieuwe uitlaatklep te vinden in Roleplay. Heb jij al ervaring met de Supernatural RPG?

Dit was een bijdrage van Aur3lie, Geekgirl extraordinair en een ontdekker van nieuwe games!

Hoe geef ik een nieuwe MMO een kans?

Zoals jullie wellicht gehoord hebben in een van onze podcasts zijn John en ik behoorlijk fan van MMO Roleplaying Games…nou ja, met name een in het bijzonder: World of Warcraft. Het is dan ook lastig om nieuw spul uit te proberen in dit genre, omdat WoW zo ontzettend goed in elkaar zit, en de meeste concurrenten hier niet aan kunnen tippen. Tevens vergt een MMO natuurlijk behoorlijk wat kostbare (game)tijd, dus hebben de meeste hardwerkende Nederlanders (zoals wij) niet de luxe positie om meerdere naast elkaar te spelen.

Er komt wel een hoop mooi spul uit de komende tijd! Vooral Star Wars: The Old Republic lijkt een veelbelovend alternatief voor WoW, waarin een sterke focus op storyline komt te liggen die niet ten koste gaat van gamemechanics (althans, volgens de interpretaties op de E3).

De grote vraag rest echter: hoe geef je zo’n nieuwe MMO een objectieve kans zonder terug te vallen op het oude vertrouwde? Na een aantal game-trailers en class mechanic filmpjes te hebben bekeken kwamen wij tot een onheilig verbond om dit te bewerkstelligen. Onze andere subscripties voor de tijdsduur van 3 gehele maanden stopzetten, en jezelf er toe zetten om niet iets anders te spelen dan de MMO die je leuk lijkt zodat je jezelf over de ‘dit is niet wow’ curve trekt en daadwerkelijk kennis maakt met een nieuw spel. Het klinkt rigoureus, maar volgens ons is dit de enige optie om een nieuwe MMO een eerlijke kans te geven.

Wat denken jullie? Gaat de Star Wars MMO iets nieuws toevoegen? Zal er een grote conversie van spelers zijn vanaf WoW, en is het een blijvertje in plaats van een misser als bijvoorbeeld Rift? En doen jullie mee met ons onheilige verbond? We horen het graag!

Pocket Legends (iOS)

Multi-massive roleplaying games op de iPad / iPhone lijken een prachtig antwoord op de eeuwige aanwezige vraag van verslaafde gamers om, waar ze zich ook bevinden, te kunnen voldoen aan hun dagelijkse grind. Pocket Legends van Spacetime studios biedt die mogelijkheid aan. Concurrentie dus voor al het roleplaying geweld wat de laatste tijd uitkomt voor iOS, maar kan Pocket Legends de verwachting waar maken?

In Pocket Legends kies je een van drie sprookjesachtige rassen (tover elfjes, krijger beren en boogschietende vogelmensen) om de strijd tegen het kwaad op te nemen. Je hopt, in een team samen met andere spelers, van quest naar quest, van dungeon naar dungeon. Qua storytelling wordt er weinig bijgedragen aan deze ervaring. Wel zitten de questgivers vol met grappige opmerkingen, waardoor al gauw duidelijk wordt dat dit spel een wat cartoonesque sfeer heeft.

Een echte world-exploring MMORPG is Pocket Legends dus niet. Je bevindt je, samen met andere spelers, in dorpjes om items te verhandelen en teams te vormen om dungeons in te gaan. Daar houdt het multi-massive ook op, het is namelijk niet zo dat je continent omvattende reizen aflegt. Het spel is hierdoor echter wel ontzettend gemakkelijk op te pakken, mede ook door de intuïtieve bediening en snelle toegang tot quests en samenwerking.

Al met al is Pocket Legends een ontzettend leuk freemium spel, wat tot aan het einde vrijwel volledig kosteloos is te spelen. Heb je een IOs device, dan raad ik je zeker aan om het een keer te proberen!

Dungeons and Dragons op Facebook

Kijken wie van je vrienden online is, uitnodigen voor een potje D&D en een minuut laten met z’n allen in een dungeon zitten. Het klinkt ideaal en we zullen snel zien hoe het is, want Dungeons and Dragons: Heroes of Neverwinter komt naar verwachting eind dit jaar naar Facebook!

Een tijdje geleden grapte ik op Google+ al dat de zogenaamde ‘hangouts’ daar ideaal zouden zijn voor online roleplay sessies met je vrienden. Het ziet er echter toch naar uit dat iig het dobbelstenen rollen eerder zal plaatsvinden op Facebook. Anders dan zijn voorganger speelt de actie zich live af, en ga je dus echt de dungeons in. De screenshots doen vermoeden dat het er voor een FB game ontzettend goed uitziet. Het gehele arsenaal aan spells, classes en rassen is uit de boeken gehaald en volledig beschikbaar…op een freemium basis natuurlijk.

Wat voor mij het vooruitzicht van Heroes of Neverwinter echt heel erg interessant maakt is het feit dat je zelf ook dungeons kan maken en vrienden van je er kan laten rondlopen terwijl je ze van aanwijzingen (of denigrerende opmerkingen) voorziet. Met andere woorden: het is dus echt mogelijk een campagne op te zetten en verhaal/roleplay te implementeren in plaats van spelers alleen te laten hakken. De verwachting is dat de game rond oktober beschikbaar is, dus laat maar komen die hap!

Meer plaatjes na de break!

(more…)

Tabletop tips: verheven speeltafel [doe-het-zelf]

Deze keer in ‘tabletop tips’ een wel zeer letterlijke manier om je ervaringen aan de speltafel te verbeteren. Via Robin Keijzer (die overigens ook de gast is in de komende 3e aflevering van de Geekstijl Insider Podcast) kwamen we bij het volgende filmpje.

Het betreft hier een gamersgroep die al jaren Dungeons and Dragons speelt, en genoeg had van de ongeorganiseerde bende die zo’n spel achterlaat op tafel. Ga maar na; soms is het ontzettend moeilijk om nog te zien waar je een fireball kan casten als het speelveld bezaait is met nachos®, smartphones, mountain dew® en hier en daar een verdwaalde astma puffer. Door een extra tafelblad hierboven te monteren, met aan de onderkant LED lampjes om alle documentatie nog wel te kunnen lezen, heb je de ruimte om het speelveld optimaal en zonder rotzooi te benutten. Een prachtige oplossing!