De Weg der Eerzucht 1
Over een paar jaar neem ik de Nobelprijs voor de Literatuur in ontvangst. Tijdens het galadiner in het winterse Stockholm zal ik te diep in het glaasje en het decolleté van mijn tafeldame kijken, terwijl ik haar wellustig bepotel. Als iemand mij tijdens dit moment van triomf vraagt waarom ik ooit ben gaan schrijven, dan zal ik lallend toegeven: ‘Omdat ik een dure APK-keuring voor mijn kiezen kreeg!’
Geld
Geld. Iedereen heeft het nodig. Zelfs schrijvers. Ernest Hemingway was niet te beroerd om het toe te geven. Dus ik ook niet. Waar zou ik me voor moeten schamen? Precies: nergens voor. Ik moet ook de hypotheek betalen, belachelijk dure graphic novels kopen en inderdaad, mijn auto door de APK krijgen. Dus ik kom er openlijk voor uit: sinds kort bied ik mijn scifi-, fantasy- en horrorverhalen te koop aan in de iBookstore van Apple. Ja, tegen betaling. Inmiddels staan vijf van mijn korte verhalen al wekenlang bovenaan vijf verschillende hitlijsten. En ik? Ik blijf er heel gewoon onder. Soort van.
De weg der eerzucht
Uiteraard vroeg Geekstijl mij naar het geheim van mijn succes. Omdat John en Arrie mij podcasten (wtf is de verleden tijd van ‘podcasten’?) tijdens de uitreiking van de Paul Harland Prijs was ik genegen om hun verzoek te fiatteren. Ik zal de blije lezertjes van Geekstijl daarom in enkele gastblogs uitleggen hoe ik de weg der eerzucht bewandel.
Een virus
Het begon allemaal tijdens de donkerste dagen van het jaar des Heren 2011. Ik werd besmet met een nogal zeldzaam virus. Het schijnt alleen voor te komen bij schrijvers die geen uitgever kunnen vinden. Of bij schrijvers van porno. Of bij geldbeluste schrijvers, zoals ik. Het virus heet: eBookzelfpublicatie. Kortweg: eBzp (interessant om dat op een familiefeestje te zeggen. Patrick: *zucht* ‘Tja, ik lijd aan eBzp.’ *spreidt handen machteloos uiteen* Ontstelde achternicht: ‘Oh, wat vreselijk!’ … ik dwaal af). Het kwam er op neer dat ik – besmet met hetzelfde virus als contemporaine auteurs als Anaïd Haen en Django Mathijsen – besloot om mijn verhalen te publiceren. Zelf. Dus zonder uitgever.
Zonder uitgever
‘Maar hoe kan dat?’ zal de argeloze lezer zich afvragen. ‘Je hebt geen uitgever! Hoe kan je je verhalen dan te koop aanbieden?’ Nou, dat is niet zo heel erg moeilijk. Een uitgever heb je niet nodig om zelf e-boeken te publiceren. Je hoeft namelijk geen geek te zijn om je verhalen te kunnen uploaden op Smashwords.com. Nou ja, misschien een beetje. Je moet je Word-bestand volgens bepaalde regeltjes kunnen formatteren, zodat Smashwords er goede ePub-bestanden van kan maken. Na een dagje oefenen had ik het door. Ik ben immers de domste niet.
Korte verhalen
‘Maar je hebt toch alleen maar korte verhalen geschreven?’ vraagt de lezer zich af. Ja, ik heb alleen nog ‘maar’ korte verhalen geschreven (afgezien van een populair-wetenschappelijk boek van 152 bladzijden over een 17e-eeuwse VOC-matroos, Schipbreuk in Bengalen, maar dat terzijde). Maar dat maakt Smashwords en de iBookstore niets uit. En de lezers trouwens ook niet. Zeg nou zelf: zou JIJ een fantasyverhaal van 459 (of nog meer) pagina’s van het schermpje van je iPhone gaan lezen? Nee toch? Leuke bijkomstigheid is dat het aanbod aan goede, korte, Nederlandstalige verhalen vooralsnog zeer beperkt is in de iBookstore. Dit is een gat in de markt. Een gat waar ik met hebben en houwen in ben gesprongen.
Volgende keer
In mijn volgende gastblog: piraterij, Amazon, mijn grote voorbeeld Amanda Hocking en hoe ik die Nobelprijs ga winnen. Daarvoor moet je natuurlijk wel een beetje kunnen schrijven. En dat kan ik.
Patrick Brannigan (1971) was matroos op de wilde vaart, soldaat der eerste klasse en kelner op het zonnige Lefkas. In 1998 studeerde hij af als historisch letterkundige aan de Universiteit van Amsterdam. Patrick ging daarna lange tijd op safari in Afrika. In 2006 schreef hij een vertaling van de avonturen van een 17e-eeuwse VOC-matroos. Sinds enkele jaren richt hij zich op de genreliteratuur, doet actief mee aan verhalenwedstrijden en zit in de redactie van Pure Fantasy Magazine. In 2011 won hij de NCSF-prijs én de Unleash Award. Begin 2012 werd hij de nieuwe Kampioen van de Nederlandstalige Speculatieve Literatuur.
Patrick woont vlakbij Amsterdam met zijn vrouw en kinderen. Hij staart af en toe in een kampvuur onder invloed van allerhande hallucinogenen, verliest zich in virtuele werelden en werkt ondertussen stug door aan zijn meesterwerk, dat ongetwijfeld de gehele wereld zal veranderen. Zijn boeken zijn te downloaden in de iBookstore!
