De Weg der Eerzucht 3
Hoe ik de Nobelprijs voor de Literatuur ga winnen? Nou, dat is niet zo moeilijk. Behalve wat schrijftalent, een vleug verbeeldingskracht en een toefje wijsheid heb je vooral keiharde discipline nodig. Schrijven is een namelijk een vak dat je alleen met veel oefenen onder de knie krijgt. Als ik in de eerste veertig jaar van mijn leven niet zo afgeleid was, had ik die Nobelprijs allang op mijn schoorsteenmantel gehad.
Afgeleid? Ja, want tijdens die eerste veertig jaar was ik namelijk vooral bezig met Leven. Inderdaad, met een hoofdletter L. Want Leven is het geheime, vijfde ingrediënt dat leidt naar het Walhalla van de Eeuwige Letterenroem. Een schrijver die niet geLeefd heeft, heeft geen zak te vertellen. Ik heb er dus voor gezorgd dat ik een rijk leven heb geleid.
De wilde vaart
Wie verre reizen doet, kan veel verhalen. Dus ging ik op mijn zeventiende op de wilde vaart. Ik voer naar Algerije, Guyana en de Franse Antillen. Ik baseerde mijn verhaal Het indigo van de dood onder andere op mijn rondreizen in de Cariben. Maar deze ervaring ging dieper dan een kennismaking met exotische culturen, hoeren en de wanhoop van verstekelingen. Mijn zeemanschap was mijn coming of age: ik ging aan boord als jongen, als man stapte ik weer op de kade. Altijd nuttig als je een roman voor young adults gaat schrijven.
Het leger
In het leger leerde ik schieten, zuipen en vechten met de lokale boerenjongens. In een bunker gooide sergeant Kutje (hij zei zo vaak ‘kutje’ tegen ons dat we hém ook maar zo gingen noemen) traangasgranaten naar ons, zodat we leerden om als de sodemieter ons gasmasker op te zetten. De vulgariteit en de barbarij van het leger zijn waardevolle zaken om te kennen. Voor Pure Fantasy Magazine redigeer ik regelmatig verhalen van auteurs die overduidelijk niet in het leger hebben gezeten.
De universiteit
Op de universiteit las ik literatuur of lag ik dagenlang na te denken en mocht dat werk noemen. Hele dagen rondhangen in zonnige Amsterdamse parken, in eeuwenoude boeken rondneuzen en ouwehoeren over het taalkundige verschil tussen nu en nou. En alles natuurlijk begeleid door de strelingen van die oude demonen, prins alcohol en mama marihuana. Over de universiteitscultuur en losbandigheid schreef ik in mijn horrorverhaal Echte schoonheid zit van binnen.
Op safari
Ook ging ik jarenlang op safari in Oost- en Zuid-Afrika. Ik zwierf met de Masai door zonverschroeide heuvels en ik beklom de Kilimanjaro. Deze ervaringen heb ik verwerkt in mijn verhalen Migiro de halfbloed en De woestijnroos van Waridi. Maar deze Afrikaanse bron is verre van uitgeput: alleen al over het eiland Zanzibar kan ik een hele roman schrijven.
LevenZo kan ik nog wel even doorgaan. Maar om te Leven hoef je niet naar de andere kant van de wereld te reizen, het leger in te gaan of te studeren. Onlangs ging ik bijvoorbeeld met vijf vrienden in de kou en de regen rond een kampvuur sterke verhalen vertellen, bier hijsen en met bijlen gooien. De kameraadschap tijdens dit soort weekenden is de basis voor het verhaal dat ik heb ingestuurd voor de verhalenwedstrijd Fantastels. Een fuckin’ briljant verhaal, al zeg ik het zelf. Een nieuwe schrede op de Weg der Eerzucht. De weg die naar een Nobelprijs gaat leiden.
Volgende keer
Lees ook de volgende keer mijn gastblog om er achter te komen hoe hoog ik ben geëindigd met Fantastels. En wat de leukste steampunksieraden zijn.
Patrick Brannigan (1971) was matroos op de wilde vaart, soldaat der eerste klasse en kelner op het zonnige Lefkas. In 1998 studeerde hij af als historisch letterkundige aan de Universiteit van Amsterdam. Patrick ging daarna lange tijd op safari in Afrika. In 2006 schreef hij een vertaling van de avonturen van een 17e-eeuwse VOC-matroos. Sinds enkele jaren richt hij zich op de genreliteratuur, doet actief mee aan verhalenwedstrijden en zit in de redactie van Pure Fantasy Magazine. In 2011 won hij de NCSF-prijs én de Unleash Award. Begin 2012 werd hij de nieuwe Kampioen van de Nederlandstalige Speculatieve Literatuur.
Patrick woont vlakbij Amsterdam met zijn vrouw en kinderen. Hij staart af en toe in een kampvuur onder invloed van allerhande hallucinogenen, verliest zich in virtuele werelden en werkt ondertussen stug door aan zijn meesterwerk, dat ongetwijfeld de gehele wereld zal veranderen. Zijn boeken zijn te downloaden in de iBookstore!
