De Goostwriter op F.A.C.T.S.

Afgelopen weekend was het weer zover. Voor de inmiddels 21ste keer werd in het Belgische Gent F.A.C.T.S. georganiseerd in de Flanders Expo hallen. F.A.C.T.S. is een beurs waar iedereen die ook maar een beetje Geek is zich prima kan vermaken. Er zijn 3 hallen vol met games,cosplayers, computergames en merchandising van alles wat maar een beetje geek is (ik heb zelfs Wuzzel poppetjes gezien, comics, artiesten en semi-beroemde mensen.

Ook dit jaar was het weer een groot succes. Om half 6 stonden de eerste mensen al voor de deur. Men heeft zelfs op de zaterdag de deuren moeten sluiten voor de op dat moment nog 400 meter lange rij van bezoekers, omdat het zo druk was dat je nu al moest schuifelen van hal naar hal.

De grootste groep mensen kwamen toch voor de beroemde mensen. De (jonge)man die het meeste publiek trok, was toch wel Tom Felton. Tom Felton speelde Draco Malfoy, de blonde tegenstander van Harry Potter, en en hij was het, die de Rise of the Apes veroorzaakte door ontzettend lomp tegen z’n lief aapje te doen. Maar wat ik er van mee kreeg wat het op zich best een aardige peer die tijd had voor zijn fans en ook nog zelf even als ‘prive persoon’ over de beurs liep om te kijken wat er allemaal was en om wie ook maar wilde een high five te geven. Ikzelf was erg verheugd om Charisma Charpenter te zien en even te kunnen groeten toen ik in de rij stond bij Dirk “Face” Bennedict. Wilde je een handtekening van je idool kon je voor 20 euro een foto kopen. Daar kreeg je dan een handtekening op en je mocht een praatje maken met je idool. Voor 15 euro mocht je op de foto met hem/haar. Een saignant detail, Tom Felton was 5 euro duurder dan de rest. (more…)

Retrodoos: The Adventures of the Galaxy Rangers

In deze rubriek blikken we terug naar de cartoon glorie van weleer. De tekenfilms waar we allemaal groot mee zijn geworden en de pareltjes die we misschien net even gemist hebben. Vandaag kijken we terug naar het Wilde Westen in Adventures of the Galaxy Rangers.

Noem enkele film categorieën die jongens het meest aanspreken en daar zal Sci-fi, Actie en het Wilde Westen tussen zitten. Het is dan ook niet gek dat in menig tekenfilm uit de jaren tachtig elementen van deze categorieën verwerkt zijn. The Adventures of the Galaxy Rangers is dan ook een kruising van sci-fi en het Wilde Westen.

In de toekomst, om precies te zijn in het jaar 2086, wordt de aarde bezocht door twee buitenaardse wezens: Waldo Zeptic en Zozo. In ruil voor hulp krijgt de mensheid toegang tot nieuwe technologie om een hyperdrive te bouwen. Met deze hyperdrives kan de mensheid sneller dan het licht gaan en eindelijk door het universum reizen. Maar net als bij het overwinnen van het Wilde Westen gaat ook de verkenning van het universum gepaard met gevaar, in de vorm van onder andere de Queen of the Crown, de slechterik in deze serie.

  (more…)

Het Geheim van de Vulkaan (Paula King)

De vulkaan van het eiland Tephran verbergt een geheimzinnige kracht, die verborgen ligt achter de Oneindige Schutting. Diep in de krater, bewaakt door het geheimzinnige volk de Karonquin, is die onbereikbaar voor de eilandbewoners. Tara is de dochter van een arme fabrieksarbeider, Dada de zoon van de secretaris van de minister van Orde. Achter de schutting in het verboden gebied begint hun ongelooflijke geschiedenis.

Paula King is het pseudoniem van een 38 jarige basisschool lerares die dit boek heeft opgedragen aan alle 210 miljoen kinderen die dagelijks moeten werken om te overleven. Van elk verkocht boek gaat er een euro naar de bestrijding van kinderarbeid.

Het is me opgevallen dat het boek niet alleen is opgedragen aan de slachtoffers van kinderarbeid, maar dat de rode draad van dit boek daar ook daadwerkelijk over gaat. Zo heb je de gekleurde Tephranen uit het arme Fasra, een achteraf dorp, waar de 14 jarige Tara woont en veel moet werken om eten op tafel te krijgen voor haar broers, moeder en vader. Vervolgens heb je de blanke Wikkadons die verder weg in de hoofdstad Pudra wonen, waar de 16 jarige Dado, de zoon van de secretaris van de minister van Orde, in een groot huis woont met computers, warm water en genoeg eten. Dado moet tot zijn 18e naar school en kan lezen en schrijven, Tara kan dit niet, en naar school gaan is een taboe voor de meeste Tephranen.

(more…)

Epic Minute: Reaper Speech (Mass Effect)

Gezien alle recente aankondigingen omtrent Pandabeertjes en Pokemon knuffels hebben vele RPG liefhebbers hun ogen gericht op het online gedeelte van het rollenspel-spectrum de komende tijd. Echter verschijnt deel 3 van, in mijn ogen, de beste RPG aller tijden ook binnen nu en een paar maanden: Mass Effect 3. Ik kijk enorm uit naar de ontknoping van deze intense verhaallijn (en naar de nieuwe co-op missie mode waarin spelers niet alleen gebonden zijn aan Shepard, maar ook aliens kunnen spelen).

Zo nu en dan vind ik het dan ook heerlijk om alle Mass Effect mythologie geheel te recapituleren met behulp van youtube. Daarbij kwam ik op het volgende stuk, wat toch wel in mijn ogen een van de meest epische momenten uit de eerste twee delen is. Tijdens een missie halverwege het spel, komt Shepard eindelijk oog in oog te staan met het daadwerkelijke kwaad achter alle ellende. Arrogantie is een term die nog niet eens in de buurt komt om het (kunstmatige?) karakter van deze badguy te beschrijven. Maarja, wie zijn wij om dat eigenlijk te zeggen? Wij zijn immers niets meer dan organisch leven,  niet meer dan een genetische mutatie bedoeld om geoogst te worden…

Enjoy!

Heiligdom

Onderzeeers zijn altijd prachtige locaties om spanning op te bouwen. Een afgesloten en tegelijkertijd lawaaiige en doodstille plek ook nog eens omgeven door duizenden kilo’s waterdruk zorgt nou eenmaal voor een uniek claustrofobisch gevoel. Zo ook in Heiligdom (Uitgeverij Arboris), waarin de Amerikaanse duikboot USS Nebraska in 2029 voor de kust van Syrie een vreemd signaal oppikt van een russische duikboot die daar rond 1950 vergaan is, vlakbij een heiligdom van een oeroud volkje. De geheimen binnen deze tempel blijken ook te maken te hebben met een vreemd klein gebouwtje in Berlijn tijdens de tweede wereld oorlog…

De verhaallijnen lopen dus allemaal een beetje door elkaar heen, maar leiden allemaal naar een duistere aanwezigheid binnen de tempel. Met name de beklemmende sfeer en de vreemde hallucinaties van de hoofdpersonen zorgen voor een erg  spannend verhaal, hoewel je eigenlijk gelijk al door hebt dat dit niet goed kan aflopen voor de verschillende hoofdpersonen. Heiligdom is prachtig ge-geïllustreerd maar de gedetaileerde gezichten lijken soms toch een beetje hetzelfde. Heiligdom is een serie die zeker de moeite waard is als je een beetje van Call of Cthulhu en tijds mysteries houdt.

CyberSpace: vintage cyberpunk roleplaying

Na de films War Games (1983) en Terminator (1984) was in het midden van de jaren ’80 cyberpunk vet cool, wat door handige mensen werd uitgebuit . De rollenspel-industrie liet zich niet onbetuigd, wat resulteerde in spellen als Cyberpunk en Shadowrun. Maar ook in CyberSpace, een laatkomer in het genre.

CyberSpace is geschreven in 1989 en rond 1990 op de markt gebracht door Iron Crown Enterprises. Het spel speelt zich precies een eeuw later af: 2090. Misschien is die late setting een reactie op het spel Cyberpunk, dat in 1990 werd omgedoopt in Cyberpunk 2020 en waarvan het handboek werd herschreven omdat het door de geschiedenis (die van de Berlijnse Muur) was achterhaald. Al met al is ook CyberSpace inmiddels ruim 20 jaar oud. En dat maakt de achterhaalde tijdlijn vanaf het jaar 2000, die in het boek is opgenomen, bijzonder interessant als alternatieve tijdlijn. Enerzijds is die aandoenlijk wegens de naïviteit (geen War on terror!), anderzijds worden er al vroeg in de eeuw ontwikkelingen genoemd die zich in de echte wereld nu pas inzetten en kunnen we blij zijn dat de “voorspelling” niet eerder is uitgekomen. Voor 2011 geeft de tijdlijn aan: The ‘Fatal Winter’ of 2011 (the first of many to come) catches the world off guard and leads to global food shortages and widespread deaths… Terrorist gangs roam the streets of the Eastern Sprawl. Je bent gewaarschuwd.

Het handboek bevat wat ieder rollenspelhandboek wel heeft: regels (gebaseerd op het spel SpaceMaster), de methode om een character te bouwen met bijbehorend character-sheet, een beschrijving van de wereld, een kort avontuur, talloze tabellen en twee pagina’s hex-papier. Er staan ook afbeeldingen in het handboek, maar daar ben ik niet bepaald van gecharmeerd: ook toen waren er veel betere kunstenaars in het cyberpunk-genre. De kaft van mijn exemplaar kan er wel mee door, het futuristische ontwerp is indertijd met een Mac IIci gemaakt, wat nu net zo nostalgisch is als het spel. (more…)

Lannie Schrijft: Geboorterecht – in Pure Fantasy #24!

In September 2010 ontmoette ik Alex de Jong – hoofdredacteur van de Pure Fantasy – op de Elf Fantasy Fair in Arcen. We hadden een plezierig babbeltje en ik besloot me te abbonneren op het magazine, ook naar aanleiding van de artikelen die mijn Geekstijl collega John al geschreven had over het blad. Ik weet niet zo goed wat nu uiteindelijk de trigger was; maar ergens in de maand erna besloot ik een poging te wagen om een verhaal in te sturen. Ik had al sinds 2005 een kort Fantasy verhaal liggen (toen nog genaamd ‘Karakterfout’) en in een opwelling stuurde ik het naar de Pure Fantasy.

Ik had totaal geen illusies dat mijn verhaal goed genoeg zou zijn, maar tot mijn grote verbazing waren zowel Alex als Bianca Mastenbroek enthousiast over het verhaal (ik weet ook niet waarom, haha!). Het had wel nog wat werk nodig, gaven ze aan, maar met wat editen zouden ze mijn verhaal graag plaatsen. (Holy shit). Dus ik toog aan het werk. Bijgestaan door de gracieuze en extreem getalenteerde Cocky van Dijk die ik als editor toegewezen kreeg, heb ik flink wat rode strepen door het verhaal getrokken. Bijna 2000 woorden zijn in de vuilnisbak beland, het verhaal veranderde van titel naar “Geboorterecht”, en eind januari kreeg ik het verlossende woord: mijn verhaal zou in Pure Fantasy geplaatst worden!

En nu is het dan eindelijk zo ver. De Pure Fantasy is op de mat gevallen, tjokvol verhalen waarvan ik niet kan wachten om ze te lezen. Maar mijn trillende handen gingen meteen naar pagina 37. Een moment lang stokte mijn ademhaling in mijn keel. Wat een kick, om je naam zo te zien prijken in de Pure Fantasy! Maar toen werd het alleen nog maar mooier. Ik bladerde door naar de illustratie bij mijn verhaal en ik zag mijn hoofdpersoon, donkerharige Sirka, voor het eerst op papier staan. Ik keek naar de prachtige illustratie en werd even helemaal emotioneel. Ik stel me voor dat moeders van pasgeboren babies zich net zo voelen als ze voor het eerst hun kindje in de ogen kijken. Wat een prachtig moment. Wat is ze móói! Ik ben helemaal trots en blij, als een nieuwbakken ouder. En dank je wel, Pure Fantasy, dat jullie me deze kans gegeven hebben. Dank je wel, Melchior van Rijn, voor een fantastische illustratie!

Mochten jullie het verhaal gelezen hebben, laten jullie me dan weten hoe jullie het vinden? Ik hoor het heel graag!

Boekenplank: “WE” – John Dickinson

We hebben het allemaal wel eens meegemaakt. Je bent een dag onderweg en ….shit, je mobieltje is leeg en je hebt geen oplader bij de hand. Geen telefoon, geen messenger services, geen google maps, geen wikipedia of facebook. Je bent helemaal afgesneden van de samenleving en wat een rotgevoel is dat! Alsof je een virtueel ledemaat mist. Okay, heb je dat beeld vast? Stel je nu deze situatie zo’n vijftig jaar in de toekomst voor. Je hebt een implantaat in je oor (het ‘World Ear’) en alles wat je ooit doet, meemaakt, ziet of voelt is verbonden met het internet. Je praat niet meer, omdat alles via visuele interfaces gaat. Letters en icoontjes op je netvlies, gecontroleerd door je eigen impulsen. Alles wat je doet, deel je met de wereld. Je hoeft niets meer zelf te weten… wikipedia raadplegen is zo gemakkelijk als ademhalen. Je vrienden en familie zijn altijd bij je.

En dan word je vervolgens naar een ruimtestation aan het einde van het zonnestelsel gestuurd waar je World Ear niet werkt. Je wordt afgesneden van de rest van de mensheid voor een enkeltje ruimtereis waarvan je nooit meer terug zal komen. En niemand heeft je zelfs maar gevraagd of je er zin in had…

Dit overkomt Paul Munroe, het hoofdpersoon in de SF roman “WE” van John Dickinson. Hier kun je het eerste hoofdstuk lezen van de roman.  Paul wordt weggerukt uit zijn leven en wordt op een ruimtestation met drie anderen gedeponeerd die elkaar al jaren kennen. Zijn voorganger heeft een paar jaar daarvoor zelfmoord gepleegd en hij is de vervanger. Hij moet onderzoeken waarom sommige signalen die uitgestuurd worden van het station de aarde niet bereiken. Er zit ruis op de lijn, maar waar?  (more…)

Life on Mars

Sam Tyler is een gedreven politieagent uit 2006. Wanneer Sam vermoedt dat een seriemoordenaar zijn vriendin en collega heeft ontvoerd, gaat hij wanhopig naar haar op zoek. Maar dan krijgt hij een auto-ongeluk dat hem bijna fataal wordt. Wanneer hij wakker wordt, bevindt hij zich in het jaar 1973.

Is hij teruggereisd in de tijd, ligt hij in een coma, of heeft hij zijn verstand verloren?

Het leven in 1973 gaat door en Sam krijgt te horen dat hij is overgeplaatst naar een nieuw bureau. Daar aangekomen, krijgt hij het zwaar voor zijn kiezen. Zijn DCI Gene Hunt is een rouwdouwer die afgaat op zijn instinct en geen enkel vertrouwen heeft in Sams moderne onderzoeksmethoden. Het is aan Sam om zich aan te passen aan het politieleven terug in 1973, die zo corrupt is als de pest, en een manier te vinden om terug naar huis te gaan.

Life on Mars is een geweldige Britse miniserie bestaande uit twee seizoenen, die tegelijkertijd spannend en vol humor is. Bij mij was het elke keer weer de vraag: ‘Speelt hier zich iets bovennatuurlijks af?’ En deze vraag blijft onbeantwoord tot de allerlaatste aflevering.

#7 Geekstijl Insider: Freggles waren niet vriendelijk

De zevende aflevering van Geekstijl Insider zou niet mistaan als cliffhanger van een X-files aflevering. Als een echte Fox Mulder en Dana Scully gaan Arrie en Gert-jan namelijk helemaal kopje onder in de nederlandse UFO, conspiracy en chemtrail wereld. De Podgast van deze aflevering is dan ook Anton Teuben, de UFO koning van Nederland en oprichter van Niburu.nl. John deelt zijn fascinatie met een van de oudste scifi thema’s ter wereld: de Hollow Earth, en de luister-aars-vraag gooit alle erotische geek dromen van onze helden open en bloot op tafel.

Heb je een vraag of stelling die je graag in een volgende Geekstijl Insider wil horen? Mail al je oneerbare voorstellen naar info@geekstijl.nl, of laat een mooie comment achter in iTunes en we geven je een leuke namedrop in de volgende aflevering !

Podcast: Play in new window | Download