Retrodoos: The Adventures of the Galaxy Rangers

In deze rubriek blikken we terug naar de cartoon glorie van weleer. De tekenfilms waar we allemaal groot mee zijn geworden en de pareltjes die we misschien net even gemist hebben. Vandaag kijken we terug naar het Wilde Westen in Adventures of the Galaxy Rangers.

Noem enkele film categorieën die jongens het meest aanspreken en daar zal Sci-fi, Actie en het Wilde Westen tussen zitten. Het is dan ook niet gek dat in menig tekenfilm uit de jaren tachtig elementen van deze categorieën verwerkt zijn. The Adventures of the Galaxy Rangers is dan ook een kruising van sci-fi en het Wilde Westen.

In de toekomst, om precies te zijn in het jaar 2086, wordt de aarde bezocht door twee buitenaardse wezens: Waldo Zeptic en Zozo. In ruil voor hulp krijgt de mensheid toegang tot nieuwe technologie om een hyperdrive te bouwen. Met deze hyperdrives kan de mensheid sneller dan het licht gaan en eindelijk door het universum reizen. Maar net als bij het overwinnen van het Wilde Westen gaat ook de verkenning van het universum gepaard met gevaar, in de vorm van onder andere de Queen of the Crown, de slechterik in deze serie.

 Ontstaan van de Galaxy Rangers

De Galaxy Rangers worden geleid door Zachery Foxx. Foxx is een ranger die met zijn gezin op weg is naar de planeet Kirwin. Onderweg wordt zijn schip aangevallen door de ruimtepiraat Captain Kidd die Foxx’s schip, vrouw en kinderen buit maakt. De Queen of the Crown heeft een prijs gezet op mensen om ze nader te kunnen inspecteren. Captain Kidd claimt graag die prijs. Zachery Foxx weet echter met hulp van Zozo and Waldo zijn kinderen te redden, al lukt het niet zijn vrouw ook te redden. Hierdoor heeft Zachery Foxx een persoonlijke vete uit te vechten met de Queen of the Crown, wil hij zijn vrouw ooit nog terug zien.

De aanval op Zachery Foxx’s schip en familie maakt wel duidelijk dat het niet ongevaarlijk is in de ruimte. De organisatie BETA, afkorting voor Bureau for Extra-Terrestial Affairs, wordt opgericht om de veiligheid in het universum te bewaren. Speciale ‘rangers’ voeren deze taken uit voor de BETA. Rangers zijn als het ware de sheriffs van het universum. Met het verschil dat rangers over speciale krachten beschikken, verkregen door toepassing van experimentele technologie. Met deze techniek krijgen de Galaxy Rangers implantaten die elk van hen superkrachten geeft. Zachery wordt de Captain van zijn team. Zijn team van Galaxy Rangers bestaat verder uit Doc Hartford, Niko en Shane Gooseman.

 Het Wilde Westen

Net als de sheriffs in het echte Wilde Westen dragen de Galaxy Rangers een cowboy outfit, compleet met witte cowboy hoed voor de good guys. Ook in de andere elementen blijft de link met het Wilde Westen bestaan. Ondanks de technologische vooruitgang waardoor men naar andere sterrenstelsels kan reizen, vindt het vervoer over land bijvoorbeeld plaats via paarden. Mechanische paarden weliswaar. De wapens zijn wel high-tech in de vorm van laserwapens, die er op het eerste gezicht uitzien als gewone pistolen. En je kan jezelf geen echte sci-fi serie noemen als er geen lichtzwaard in voorkomt, zo ook in de Galaxy Rangers.

De vier Galaxy Rangers hebben allemaal hun eigen persoonlijkheid en krachten. Zachery Foxx is de leider van het team. Hij kan energie opladen en via zijn arm afvuren. Het lijkt wel dat bijna elke tekenfilm een gekleurd persoon moet hebben om te voldoen aan de doorgeslagen Amerikaanse politieke correctheid. Doc is de ‘verplichte’ neger van het stel, die jammer genoeg ook de sufste superkracht heeft. Hij heeft een apparaatje waarmee hij bolletjes kan oproepen die superslim zijn en bijna elk onoplosbare wiskundige probleem kunnen oplossen. Niet echt cool. Uiteraard moet in elk team ook een vrouw zitten, in dit geval Niko – achternaam onbekend. Niko heeft telepatische krachten. De coolste gast van het stel is Shane “Goose” Gooseman. Als James Dean achtige eenzame cowboy is het niet moeilijk om voor te stellen waarom hij de coolste van het stel is. Samen met Zachery heeft hij ook de betere superkracht in de zin dat ze handig zijn in gevechtssituaties. Goose kan net als een kameleon van uiterlijk veranderen, vergelijkbaar met Mystique uit de X-man. Daarnaast heeft hij niet één maar twee pistolen, die hij ook graag gebruikt.

 Schurken

The Queen of the Crown is ongetwijfeld de schurk met één van de sufste schurkennamen. Aan haar naam is absoluut niks cools of schrikwekkends. Qua persoon is ze echter wel stereotype gemeen. Als monarch van een groot deel van het universum wil ze haar rijk verder vergroten. Haar paarse huidskleur en lelijk kop zijn in tegenstelling tot haar naam wel iets schrikwekkender. Om haar doel te bereiken heeft ze Slaver Lords in dienst die haar taken uit voeren. Andere levensvormen worden gebruikt als ‘ingrediënten’ om Slaver Lords te maken. Waar zeven Girkins (een alien soort) nodig zijn om één Slaver Lord te maken, daar is slechts één mens voor nodig, wat de interesse van Queen of the Crown wekt in mensen.

 Speelgoed

Er zijn op heel kleine schaal speelgoedfiguren van de Galaxy Rangers gemaakt. De plannen om deze figuren uit te brengen in de Verenigde Staten waren er wel, maar dat is uiteindelijk niet gebeurd. In enkele andere landen zijn de figuren wel uitgebracht. Nederland was daar jammer genoeg niet één van.

 Productie

Voor een tekenfilm uit de jaren tachtig ziet de animatie er goed uit, bijna anime-achtig. Hoewel de serie in de VS geproduceerd is, zijn de eigenlijke animaties in Japan gedaan door Tokyo Movie Shinsha wat de anime invloed verklaard. Ondanks dat de serie uit de jaren tachtig is, wordt al experimentele computer animaties gebruikt. In totaal zijn 65 afleveringen gemaakt.