D&D Essentials: Rules Compendium

Onlangs is Dungeons and Dragons met hun nieuwe ‘Essentials’ lijn uitgekomen die, met oog op het seizoen, zeer toepasselijk boeken bevat met een witte kaft. De makers beloven geen extreme veranderingen, maar een laagdrempelige aanvulling op de 4.0 regelset en een eenvoudigere opbouw van bestaande klassen en rassen. Geen 4.5 dus, maar toch reden genoeg voor mij en m’n spelersgroep om de komende weken in deze materie te duiken en te bepalen of het een plek op onze boekenplank waard is. We beginnen deze keer met het Rules Compendium!

Nieuw Formaat
Het eerste wat opvalt aan dit boek is dat het een paperback heeft en veel kleiner is dan wat we van D&D gewend zijn. Het heeft nu het formaat van een leesboek, en is gemakkelijker mee te nemen of s’avonds in bed te lezen. Wat ik wel als een nadeel heb ervaren is het feit dat je het boek niet gemakkelijk op een bepaalde bladzijde open kunt laten liggen. Iets wat bij het oude formaat soms erg van pas kwam tijdens het spelen. Het leesboekformaat en de paperback zorgen er wel voor dat het boek minder wordt blootgesteld aan beschadiging, er gemakkelijk door heen te bladeren is en (misschien wel het belangrijkste) een zeer scherpe prijs oplevert. Het ziet ernaar uit dat Wizards dit formaat er voorlopig aanhoud voor alle producten in de essentials lijn.

Spelers en DM
Het Rules Compendium bevat, zoals de naam al zegt, alle regels die je als speler of DM nodig hebt. In essentie een regelboek dus zonder verhalen, achtergronden of worlbuilding en playermanagement tips. Dit boek vertelt simpelweg wat het speltechnisch inhoud om Dungeons & Dragons te spelen en functioneert voor (of tijdens) een sessie als naslagwerk voor zowel speler als DM. In chronologische volgorde wordt uitgelegd wat een rollenspel is, wat D&D is, de basics die hiermee gepaard gaan (levels, monsters, dungeons), het creëren van een character  (zowel RP als speltechnisch), skill-uitleg en hoe je ze creatief kunt toepassen, omgevingsregels, combat, uitrusting en het bouwen van encounters.

Geen 4.5?
In het Essentials Rules Compendium ondergaat het oude regelsysteem hier en daar wat kleine veranderingen. Natuurlijk is de broodnodige errata doorgevoerd en zijn de beschrijvingen toegespitst op nieuwe spelers, maar al met al blijft het gewoon 4^e editie en zul je hier geen extreme veranderingen aantreffen. Voor onze groep betekende dit niet dat het spel onspeelbaar was geweest zonder dit boek. Wel deelden wij de mening dat het verdomd handig was geweest als ze bij alle vorige edities ook het regelsysteem los hadden gekoppeld van de Dungeon Master’s Guide en het Player’s Handbook. Het scheelt op deze manier namelijk een hoop zoekwerk en ik denk dat het voor nieuwe spelers een goede bodem is bij het leren van het spel.

Conclusie
Zoals ik al aangaf in mijn bespreking van de Starter Set lijkt het erop dat D&D steeds meer terug gaat naar zijn roots met elk nieuw product wat ze lanceren. Ook in de essentials lijn zien we hier de nodige kenmerken van. Het loskoppelen en verzamelen van alle regels in één boekje is echter een prachtig nieuw initiatief wat het de speler en DM zeer gemakkelijk maakt. Voor doorgewinterde veteranen weinig nieuws wat betreft inhoud, wel een hoop gemak. Voor nieuwe spelers als gids door het speltechnische gedeelte van D&D een must have. Ondanks de hoeveelheid tekst is het boek namelijk zeer gebruiksvriendelijk, en de nieuwe opbouw zorgt ervoor dat het spel veel sneller te leren is dan ooit tevoren.

Hebben jullie ervaring met het Essentials Rules Compendium? Ooit een spel laten liggen vanwege de ingewikkelde spelregels?  Laat het ons hieronder weten! Ideeën voor Geekstijl items kunnen jullie altijd naar ons sturen via twitter, facebook of mail. Volgende week gaan we kijken naar ‘Heroes of the Fallen Lands’, het D&D essentials boek voor nieuwe spelers!