Online Games: Word een rockster in Popmundo!

Je zou zo het niet zeggen als je zo naar me kijkt, maar in de virtuele wereld ben ik een wereldberoemde bassiste die speelt in een nog beroemdere band die het equivalent is van U2 en de Red Hot Chili Peppers. Het is toch echt zo. In een online roleplay website genaamd Popmundo ligt de wereld aan mijn voeten.

Zoals Popmundo het zelf al zegt: Popmundo is een internetgemeenschap gebaseerd op roleplay. Spelers van over de hele wereld komen hier samen om tijd door te brengen in een virtuele, muzikale droomwereld.

In deze virtuele wereld creëer je een personage, en is het de bedoeling (voor de meesten tenminste) om een carrière op te bouwen in de muziekindustrie. Je kunt dit doen door lid te worden van een bestaande band, je eigen band te starten of een solocarrière te beginnen. Je krijgt een arrangement aan talenten mee die verbeteren naarmate van de ervaringen die je opdoet. Je start het spel als een complete nul met niets dan dromen en hoop. Je oefent je muziek, geeft een paar concerten, en begint fans te krijgen. Speel slim en je zal snel genoeg de wereld rond touren, grote hits scoren en je eigen legende creëeren! De weg naar de top is lang, maar vol avonturen.

De wereld van Popmundo is gebaseerd op de echte wereld. Het is bevolkt door steden als New York, Rio de Janeiro, Melbourne, Istanbul, Parijs en Amsterdam, met allemaal hun eigen tijdzones. Als je je personage op het vliegtuig zet naar Melbourne, is hij ook daadwerkelijk 24 uur onderweg in het vliegtuig. Alles wat er gebeurt is real-time: het spel gaat altijd door, ook als jij uitlogt. Het grootste verschil is dat een zogenoemd popo-jaar maar 56 dagen is, en geen 365 zoals in de echte wereld. Je kan zelf kiezen hoeveel tijd je besteedt aan het spel. Sommige mensen hebben aan vijf minuutjes inloggen per dag genoeg, maar de echte die-hards zitten 24/7 ingelogd.

De muziekindustrie bezit verschillende genres, van klassiek tot flamenco tot heavy metal, dus je kunt zelf kiezen of je een popster wil worden, of een heavy metal artiest. Binnen ieder genre heb je bepaalde ‘rankings’. Het doel is natuurlijk om de beste te worden van je eigen genre, maar het is ook mogelijk om de overkoepelende hitlijsten binnen te komen, en de allerbeste artiest te worden van de hele wereld.

Het spel is helemaal gratis, hoewel het wel mogelijk is om VIP-lidmaatschap aan te schaffen zodat je toegang krijgt tot zekere goodies die je het leven gemakkelijker zullen maken, en tot zekere privileges die ‘gewone’ spelers niet hebben. Dit is vooral voor aanvullende rollenspellen die geen directe invloed hebben op de kern van het spel: de muziek. Maar als VIP lid is het nu voor je mogelijk om de politiek in te gaan, of de criminaliteit. Je kunt een gezinnetje stichten, een bedrijfseigenaar worden met je eigen keten van clubs over de hele wereld, platenbaas worden, of andere winkels en hotels beheren. De mogelijkheden lopen flink uiteen!

In mijn geval doet mijn personage relatief weinig naast mijn muzikale carrière in de Moderne Rock. Hoewel mijn personage inmiddels een aantal kinderen heeft, is ze nog steeds hard aan het rocken. Ze is eigenaar van een viertal clubs, een park, en president van een Universiteit waar je alles kan leren over Moderne Rock.

Het VIP lidmaatschap kost je even ruim acht euro voor drie maanden, en als je fanatiek met het spel bezig bent, dan haal je dat plezier er zeker uit. Ik speel het spel zelf inmiddels bijna vier jaar. Ik had nooit verwacht toen ik mijn personage aanmaakte dat er zo veel van mijn tijd in zou zitten, maar zo zie je maar. De spanning van de nieuwe update van de ranking, de ontlading toen mijn band zichzelf overtrof op het Festival (een van de grootste evenementen binnen het spel), het moment dat we onze grote concurrent versloegen, of de ochtend dat ik inlogde en zag dat we #1 van ons genre geworden waren… dat zijn van die momenten dat je danst door de kamer in pure triomf.

En als dat gebeurt, heeft het spel zeker wat goeds gedaan.
Meer informatie kun je vinden op http://www.popmundo.com. Hopelijk zie ik je daar!