The Sims van nul tot nu

Bij gamen op de pc denken we al snel aan schietspellen, strategische spellen of facebook games waarbij je een boerderij beheert. The Sims is geen schietspel, strategie kun je er zelf bij verzinnen maar is niet per se noodzakelijk voor een leuke speelervaring, maar dat beheren en onderhouden klopt wel. The Sims (2002), The Sims 2 (2004) en The Sims 3 (2009) gaan over huisje, boompje en beestje. Of je nu op stap gaat met je Sims, ze aan een baan helpt en daar vaardigheden voor ontwikkelt of kinderen opvoedt, uiteindelijk is het een hele grote Tamagotchi die aandacht nodig heeft en erg verslavend kan zijn om steeds verder in te gaan.

Maar vooral is het een leuke serie games, waarin duidelijk te zien is hoe snel de games industrie zich ontwikkeld heeft.  Games waarin elke keer weer nieuwe dingen mogelijk werden gemaakt, visueel nog sterker en nog mooier neergezet, je speelde in een wereld die je daarvoor nog voor mogelijk hield. De inhoud van het spel, het bouwen van je eigen stad was niet nieuw, dat kenden we nog van Sim City. En dat onderhouden van een familie of een beest, dat is ook en terugkerend thema zoals in een latere game van EA Spore, ging over het onderhouden van een evoluerend beestje.  Maar The Sims hadden iets waardoor de gamers meer uitbreidingen wilden hebben en ook weer terugkwamen bij de complete nieuwe games. Wat boeit ons aan deze spellen en wat hebben The Sims betekent voor nieuwe games?

The Sims 1

Zelf begon ik met The Sims toen er al aardig wat uitbreidingen waren, dat merkt ik pas vooral toen The Sim2 uitkwam. Het zag er al zoveel beter uit dan The Sims, mooie graphics en meer mogelijkheden om je Sims met elkaar te laten communiceren of interacten. Simlish werd niet alleen meer gesproken maar kwam ook op de radio terug in hits die in Simlish nog steeds grappig klonken. En met the Sims3 was er weer een enorme sprong gemaakt in hoe de game eruitzag. Waar je in The Sims vooral in 1 huisje zat en je Sims op pad gingen een aantal uren en dan terugkwamen van werk kun je in Sims 3 op werk interacten met collega’s, nieuwe vaardigheden leren of items kopen.  Rondlopen in een buurt, daar je acties uitvoeren went enorm snel maar wat een sprong is daar gemaakt sinds de eerste Sims game!

Met per game zo’n 7 thema-uitbreidingspakketten was een echte gamer eigenlijk nooit klaar, want je kan alle kanten op en nieuwe uitdagingen aangaan voor je Sims. Daarnaast had je immers ook nog nieuwe

The Sims 3

gebruiksvoorwerpen van Ikea of kleding van H&M waarmee je de game kon uitbreiden en je eigen stijl op je Sims kon uitproberen.  De marketing van het spel loopt daarin gelijk met het doel dat de gamer voorgeschoteld krijgt in het spel: Ik wens of ik wil meer. Door wensen te vervullen worden je Sims gelukkiger en sommige critici vonden dat reden genoeg om dit spel niet te spelen. Het zou de speler leren dat je gelukkiger wordt van spullen.

Waar je in de eerste versies van deze game nog weinig eigen inbreng had, kun je in latere Sims games steeds meer eigen content maken en toevoegen. Er zijn speciale programma’s voor ontwikkeld om je eigen kleding, je eigen muur- en vloerbedekking te maken en die kun je via de website ook delen met andere gamers.  Hierdoor krijg je weer nieuwe input en nieuwe ideeen in je eigen spel.
Heb jij wel eens The Sims, The Sims 2 of The Sims 3 gespeeld? Welke invloed denk je dat dit type spellen hebben gehad op andere spellen?