boekenplank

Boekenplank: “WE” – John Dickinson

We hebben het allemaal wel eens meegemaakt. Je bent een dag onderweg en ….shit, je mobieltje is leeg en je hebt geen oplader bij de hand. Geen telefoon, geen messenger services, geen google maps, geen wikipedia of facebook. Je bent helemaal afgesneden van de samenleving en wat een rotgevoel is dat! Alsof je een virtueel ledemaat mist. Okay, heb je dat beeld vast? Stel je nu deze situatie zo’n vijftig jaar in de toekomst voor. Je hebt een implantaat in je oor (het ‘World Ear’) en alles wat je ooit doet, meemaakt, ziet of voelt is verbonden met het internet. Je praat niet meer, omdat alles via visuele interfaces gaat. Letters en icoontjes op je netvlies, gecontroleerd door je eigen impulsen. Alles wat je doet, deel je met de wereld. Je hoeft niets meer zelf te weten… wikipedia raadplegen is zo gemakkelijk als ademhalen. Je vrienden en familie zijn altijd bij je.

En dan word je vervolgens naar een ruimtestation aan het einde van het zonnestelsel gestuurd waar je World Ear niet werkt. Je wordt afgesneden van de rest van de mensheid voor een enkeltje ruimtereis waarvan je nooit meer terug zal komen. En niemand heeft je zelfs maar gevraagd of je er zin in had…

Dit overkomt Paul Munroe, het hoofdpersoon in de SF roman “WE” van John Dickinson. Hier kun je het eerste hoofdstuk lezen van de roman.  Paul wordt weggerukt uit zijn leven en wordt op een ruimtestation met drie anderen gedeponeerd die elkaar al jaren kennen. Zijn voorganger heeft een paar jaar daarvoor zelfmoord gepleegd en hij is de vervanger. Hij moet onderzoeken waarom sommige signalen die uitgestuurd worden van het station de aarde niet bereiken. Er zit ruis op de lijn, maar waar?  (more…)

Patrick Rothfuss – “The Kingkiller Chronicles”… is het wat?

Een van de grote voordelen van het voor je verjaardag krijgen van een Kindle is dat er opeens een hele wereld aan boeken kopen voor je open gaat. Waar ik vroeger een trip naar de boekenwinkel moest ondernemen, of weken moest wachten als ik iets online bestelde, heb ik nu binnen een minuutje het boek binnen waar ik interesse in had. Dit is even fantastisch als dat het gevaarlijk is voor je bankrekening, moet ik er veiligheidshalve bij vermelden. Voordat je het weet heb je een boekenkast vol boeken aangeschaft die je al jaren had willen lezen!

De boeken van Patrick Rothfuss zijn twee van die boeken waar ik al een jaar of twee latent nieuwsgierig naar was, maar die ik om de een of andere reden nooit van iemand geleend of aangeschaft had. Maar toen kwam daar mijn Kindle, en voor dat ik het wist had ik mezelf in een geurend bad geparkeerd met mijn geliefde Kindle ferm in mijn handen. En ik verloor mezelf in een geweldige nieuwe wereld…

(more…)

“A Dance With Dragons” van George R. R. Martin: het wachten waard?

Wat hebben fans van A Song Of Ice And Fire (Een Lied van IJs en Vuur in het Nederlands) lang moeten wachten. Tien jaar is er verstreken sinds we gehoord hebben van een aantal van hun meest geliefde personages. Tien jaar! Dat is langer dan wat zelfs de meeste doorgewinterde fantasy fans – die gewend zijn te wachten voor het nieuwe boek in de serie uit is – gemakkelijk kunnen volhouden. Maar na tien jaar is het wachten eindelijk over!

Na ‘Game of Thrones’, ‘A Clash Of Kings’, en het zinderende ‘A Storm of Swords’ dat uitkwam in 2000, hebben de fans nu eindelijk het volledige volgende deel in handen van de razend populaire A Song Of Ice And Fire serie. Dat ging niet zonder slag of stoot. Oorspronkelijk had George R R Martin bedoeld om na boek drie (dat met een paar heftige cliffhangers eindigde) een pauze in te lassen in het verhaal. Vijf jaar zou verstrijken waarin de hoofdpersonen nieuwe machtsbases zouden kunnen opbouwen en zich klaar konden maken voor de ultieme eind strijd. Alleen begon Martin in 2001 met verder schrijven, en realiseerde zich vervolgens dat een gat van vijf jaar niet zou werken. Hij heeft dus zijn hele meesterplan voor de boekenserie uit het raam moeten gooien en volledig opnieuw moeten gaan plotten. In de tussentijd heeft hij ‘A Feast For Crows’ nog uitgegeven, maar dat was eigenlijk maar een half verhaal; het focuste zich op een deel van de cast, en liet de fans in het ongewisse van personages als Tyrion Lannister, Daenerys Targaryen en Jon Snow. Het probleem was het plot bij Daenerys; dus verschoof Martin haar lot naar het volgende deel. Op die manier is ‘A Dance With Dragons’ dus het tweede deel van het vervolg van ‘A Storm Of Swords’, tien jaar na dato. En was het ‘t waard? (more…)

De Leeshoek: Schat van een Draak, deel 1 – Jack Schlimazlnik

Het eerste deel van een nieuw verhaal in episodes op de Geekstijl boekenplank! Geniet lekker ouderwets mee met spannende afleveringen uit de onuitputtelijke verbeelding van Nederlands Fantasy en Science Fiction talent. In ‘Schat van een Draak’ laat Jack Schlimazlnik ons zien dat het leven van een draak niet over rozen gaat, en dat begerigheid een mens kan veranderen.

(more…)

Nightwatch: het originele boek vs. de verfilming

The Night Watch, ook wel Nochnoy Dozor genoemd in de originele vertaling, is een horror/urban fantasy roman van de Russische schrijver Sergei Lukyanenko. De boekenserie bestaat uit drie delen, beginnende met Night Watch, dan Day Watch, Twilight Watch en uiteindelijk Final Watch. Het concept van de serie draait om het bestaan van ‘Others’.

Zij zijn de politie die de machten van de duisternis en het licht uit elkaars haren houden. Als een vampier mensenbloed wil drinken, moet deze bijvoorbeeld eerst een licensie aanvragen. Een lichtmagiër moet eveneens toestemming aanvragen als hij met zijn krachten een straat vol mensen een goede dag wil bezorgen of zijn buurman de lotto wil laten winnen. Op die manier kan de balans tussen licht en duisternis behouden worden en kan de wereld blijven bestaan zoals hij is. Een paar duizend jaar geleden is besloten dat een directe confrontatie tussen de duisternis en het licht de wereld niet ten goede zou komen. En dus is de Watch in het leven geroepen: de Night Watch houdt de duisternis in de gaten, en de Day Watch checkt of het ‘licht’ niet te veel goeds doet. Bureaucratie tussen de heksen en vampieren dus!

Het boek is in 1998 uitgekomen en was een enorme hit in Rusland. Al snel volgde een Engelse vertaling, en in 2004 zelfs een verfilming in het Engels. Maar of die film nou de moeite waard is? (more…)

Mutts: het dagelijks leven van Earl en Mooch

Een hond, een kat en twee buren die het leven overpeinzen en daar op eigen wijze commentaar op leveren. Een vergelijking met Charles Schulz’ Snoopy is natuurlijk snel gemaakt. Toch is Mutts een geheel originele comic met een eigen stijl en lezerspubliek. De comic is zowel online te lezen als in print verkrijgbaar in prachtige boeken. Patrick McDonnel begon in 1994 met deze strip en weet nog steeds zijn lezerspubliek te boeien met nieuwe avonturen van Earl en Mooch.

Earl

Een hondje met een grote mond maar een heel klein hartje. Volgens de schrijver is Earl gebaseerd op zijn eigen hond. Ondanks dat hij in eerste instantie niet veel moet hebben van zijn kattige buurman weet hij al snel beste vriendjes te worden met Mooch. Hij woont in huis bij zijn baasje Ozzie, die meer op hem lijkt dan zij beiden zouden toegeven. (more…)

Wake van Robert J. Sawyer

Wat hebben China, een chimpansee en een blind meisje met elkaar gemeen? Geen idee? Wake geeft het antwoord. Nou ja, ten dele dan, want dit is pas deel één van de science fiction trilogie van Robert J. Sawyer dat genomineerd was voor de categorie beste roman in de Hugo Awards 2010.

Caitlin Decter is het bovengenoemde blinde meisje, maar online gebruikt de wiskundig sterk aangelegde hoofdpersoon de roepnaam Calculass. Ondanks haar blindheid kan ze met behulp van spraakprogramma’s en een goed geheugen zonder problemen haar weg vinden op het internet. Toch grijpt ze meteen de kans aan als een doktor beweerd haar blindheid te kunnen genezen met een apparaat dat het verstoorde signaal tussen haar ogen en hersenen kan corrigeren. In eerste instantie lijkt dit te mislukken, totdat ze door een toeval vreemde lijnen begint te zien. Niet de ruimte om haar heen, maar lijnen verbonden door nodes die zich overal lijken te verspreiden: oftewel, ze ziet het internet.

Ondertussen is in China een dodelijk virus uitgebroken en de regering doet er alles aan om het virus en alle kennis daarvan in te dammen. Dat daar draconische maatregelen voor nodig zijn als het doden van grote getalen brugers en het compleet blokkeren van alle communicatie met het buitenland staat op de tweede plaats. Toch probeert een jonge computer geek door de internetblokkades heen te breken, wat hem slechts sporadisch lukt. Op het internet zelf begint zich dan een vreemd fenomeen voor te doen. Het begint met een enkele waarneming: eerst was er een deel dat bereikbaar was, en nu niet. Het is de vonk die andere waarnemingen creëert totdat er gedachtes ontstaan, gedachtes die tot een nieuwe vorm van bewustzijn leiden: kunstmatige intelligentie. Iets dat uiteraard niet onopgemerkt zal blijven door Caitlin nu ze het internet kan zien. (more…)

De Kronieken Van Aurian, van Maggie Furey

“De Kronieken van Aurian” zat bij het rijtje van eerste échte fantasy series die ik begon te lezen als een tiener. Het is een serie van vier boeken die vrij kort na elkaar uitgebracht zijn. Ik was helemaal overdonderd door de wereldbouw en de personages, de magie en de conflicten. De eerste twee boeken waren fantastisch, en ik kon me herinneren dat ik het laatste boek een ontzettende afknapper vond. We zijn inmiddels een aantal jaartjes verder, dus ik vond het tijd om te herlezen. Wat vind ik er nu van? (Pas op, spoilers!)

De Kronieken van Aurian is geschreven door de Engelse schrijfster Maggie Furey en bestaat uit een serie van vier boeken: De Magiers van Nexus, De Harp Der Winden, Het Vlammende Zwaard, en sluit af met Dhiammara. Het eerste boek start meteen met de introductie van Aurian als een jong meisje. Ze is de dochter van de overleden vuurmagiër Gerlant en de aardmagiër Eilin, en zit tjokvol met magisch potentieel. In een wereld waar slechts nog een handvol magiërs leven en bovenaan de ‘food chain’ staan is ze dus erg gewild. De magiërs zijn meestal maar in één aspect van de magie getalenteerd (vuur, aarde, water, lucht of genezing), maar Aurian toont potentieel voor alle aspecten van de magie, met specifieke talenten in vuur en aarde. De eerzuchtige magiërs (vooral Aartsmagiër Miathan) nemen haar dus algauw met veel plezier onder hun hoede omdat zij in haar de gedoodverfde opvolger zien van de Aartsmagiër. De jaren verstrijken, Aurian groeit op tot een getalenteerde en mooie jonge vrouw, en er lijkt geen vuiltje aan de lucht… maar er is één ding waar ze niet op gerekend hebben: Aurian is een sociale meid en sluit algauw vriendschappen met de ‘normale stervelingen’ in de stad Nexus. Dezelfde stervelingen waar de magiërs zo op neerkijken. Om de zaken nog maar erger te maken wordt ze ook verliefd op de aanvoerder van het leger aldaar, de zwaardvechter Forral. (more…)

Profeet van de duivel, van Adrian Stone

Geekstijl maakt een uitstapje in de Nederlandse fantasy: het eerste boek van Adrian Stone in een trilogie, “Profeet van de Duivel”,  vertelt een verhaal over heftig rivaliserende religies, afkomst, en loyaliteit, in een wonderlijke setting.

(more…)

Battle Royale, van Koushun Takami

Misschien heb je de film gezien, of van het concept gehoord: in dit boek wordt een klas met Japanse tieners op een eiland gedropt en krijgen de opdracht mee om binnen drie dagen elkaar uit te moorden, totdat er eentje overblijft als de winnaar/enige overlevende… anders zullen ze allemaal sowieso sterven.  Wat zou jij doen in zo’n geval?

(more…)