Recensie

Comics: Greek Street ‘Blood Calls for Blood’

Blood Calls for Blood neemt de lezer mee naar Greek Street, een vuig Red Light District in het moderne London. Tegen deze pikante achtergrond laat Milligan zien dat de lessen uit oude Griekse mythen en tragedies elk aspect van het leven in deze Londense achterbuurt beinvloeden. Bekende mythologische  figuren als Medea, Daedelus en Oedipus zijn in een modern Noir jasje gestoken en illustreren als strippers, criminelen en detectives dezelfde mythologische morele lessen. Dit alles klinkt als een geweldige combinatie, maar we weten allemaal wat Oedipus met zijn moeder deed…

(more…)

De iPad uitgelicht: interview met gebruiker Diepak over zijn geek gadget

Hij hoorde geruchten over een nieuwe gadget van Apple en werd nieuwsgierig, Diepak was er als een van de eersten bij toen de iPad op de dag van zijn verjaardag werd verkocht in Nederland. Een prachtig verjaardagscadeau, maar hoe gaat het nu in gebruik met de iPad. Is het nog steeds een geweldige gadget, een must-have, Geekstijl Girl interviewt Diepak over zijn iPad en vraagt jou ook om je ervaringen te delen.

Natuurlijk willen we graag weten hoe hij de iPad gebruikt en welke applicaties er regelmatig gestart worden. Ik wist er zelf nog erg weinig vanaf en was verrast te horen dat dit E-zines zijn, nieuwsbrieven en tijdschriften voor de iPad. Lezen deze nu goed op de iPad en welke apps gebruik je nog meer?

Diepak: “E-zines, apps die op de iPhone/iPod Touch toch net iets te klein waren. Het nut van de iPad zou voornamelijk in de apps zitten. Daarnaast volgt nut voor mij pas vaak na aankoop, in plaats van omgekeerd. Tja, gadget-geek!

Naast de e-zines gebruik ik ‘m ook veel als videospeler. De kwaliteit is erg goed, dus ik kijk meer vid-casts op mijn iPad dan op de laptop tegenwoordig! Twitter en Facebook werk ik nu bij op de iPad. En af en toe een YouTube video bekijken. Binnenkort denk ik ook (delen van) mijn scriptie op de iPad te schrijven.”

Het gebruik dan, is de iPad goed te gebruiken, moet je even wennen aan de interface of kun je direct aan de slag?

“Ik ben al best gewend aan de iPod Touch en de iPhone. En het besturingssysteem op de iPad is bijna gelijk. Dus ik kon gelijk beginnen met gebruik, zonder me echt te hoeven verdiepen in hoe de iPad werkt.”

“De eerste dag dat ik de iPad in mijn bezit had, zijn er veel mensen geweest die er ook even mee wilden spelen (had de iPad meegenomen naar werk). De meeste mensen konden erg snel hun weg vinden op de iPad, dus een bepaalde mate van intuïtiviteit zit er zeker in. Ook qua gebruiksvriendelijkheid zit het dus wel goed!”

Dan heb je dus een iPad en wil je ermee aan de slag, de shop in en apps downloaden of kijken wat er al op stond. Maar wat zijn nu de apps die je het meeste gebruikt en die je ook aan anderen zou aanraden?

Diepak: “Flipboard is echt geniaal bedacht. Vooral de Twitter- en Facebook feeds in magazine vorm is erg goed bedacht. Je ziet nu meer van dat soort apps verschijnen. Zoals Discover (laatst nog op Geekstijl.nl gelezen!).”

Goede zaak! Onze Geekstijlschrijver John is ook een iPad gebruiker en hij heeft al enkele apps genoemd hier op Geekstijl.

Diepak: “Daarnaast Air Control HD: Op de iPhone was hij al verslavend, nu is het een nog leuker spel op een groter scherm! En je kunt met z’n tweeën spelen op één iPad. Nu.nl HD is een erg mooie app. Deze open ik liever dan de normale website in Safari.”

We schieten nu even wat vragen af op onze gebruiker om hem uit zijn tent te lokken, hoe goed is die iPad nu en ligt hij lekker in de hand? Gevolgd door de grote vraag, zou je anderen aanraden een iPad aan te schaffen?

“Absoluut! Ik merk dat mijn laptop minder gebruikt wordt, en dat ik meer overschakel op de iPad. Vooral voor het “even checken” is de iPad uitermate geschikt: Je hebt ‘m zo bij de hand, 2 klikken later zit je al op internet. Sneller dan dat gaat het tegenwoordig niet. ”

Wat vind je van de schermresolutie van de IPad?

“De resolutie is veel beter dan ik dacht! Je kunt HD video’s van YouTube bekijken, alsook HD video’s die je via iTunes upload. Kijken naar HD video’s is dus echt een lust voor het oog!”

“Foto’s zien er ook fantastisch uit op de iPad. Zelfs foto’s die gemaakt zijn door op een iPhone zien er erg goed uit op de iPad. Je kunt de iPad ook gebruiken als digitale fotolijst. Een erg fraaie functie!”

Wat vind je van de vormgeving van de iPad?

“Over de vormgeving hebben ze goed nagedacht. Vooral de screenlock knop (om te voorkomen dat het scherm roteert als je de iPad draait) is een uitermate handige uitvinding. De functies van de knoppen volgen grofweg de layout van de iPhone, dus ook hier is het meer intuïtie dan het boekje erbij pakken.”

Tot slot de vraag die we zelf al kunnen beantwoorden na dit positieve interview met Diepak.  Het klinkt alsof je erg blij bent met je iPad, welk cijfer geef jij de iPad?

“Ik gebruik de iPad na 2 weken nog steeds volop. Bijna elke week vind ik wel een andere toepassing voor de iPad, waardoor ik het alleen maar nog meer gebruik! Dus mijn cijfer: 9.”

Diepak, dank voor je medewerking aan dit interview. Het is leuk om te horen hoe een gebruiker denkt over zijn nieuwe geek gadget en misschien ook anderen inspireert tot de aanschaf. Het klinkt als een geweldige nieuwe vinding van Apple en ik moet zeggen, volgende keer kom ik bij de mensen thuis voor een interview, dan kan ik zelf ook even een testrondje doen op de iPad!

Vooruitblik: Kingdom Hearts – Birth by sleep (PSP)

Soms krijg je een nieuwsbrief in je mailbox en dan breekt je hart open, verschijnt er een enorme glimlach op je gezicht en denk je terug aan lange uren achter je PS2 met deze games. Kingdom Hearts krijgt een prequel, maar dan als vervolg op het originele Kingdom Hearts verhaal. Hij heet Birth by Sleep en komt uit op de PSP. Ik ben er erg benieuwd naar en heb even wat verder gelezen om te zien wat de Disney en Square Enix fans mogen gaan verwachten.

Het verhaal speelt zich 10 jaar voor Kingdom Hearts af, het spel dat in 2002 uitkwam op de PS2. Terra, Aqua en Ventus, karakters die een kleine rol hadden in Kingdom Hearts II, spelen de hoofdrol. Hun missie is om Master Xehanort te vinden. Ik lees direct al meer over een compleet nieuwe gameplay, anders dan de voorgaande games.

Hieronder even een kort lijstje van wat er al uitgekomen is aan Kingdom Hearts spellen, zodat je weet wat je kunt spelen in afwachting van deze mooie nieuwe game.

Kingdom Hearts (PS2)

Sora gaat met zijn vrienden Goofy en Donald Duck op zoek naar King Mickey in een fantasische wereld vol Disney verhalen en Square Enix (van oa Final Fantasy) gameplay.

Kingdom Hearts, Chain of Memories (Nintendo DS)

Kingdom Hearts gaat door met Sora die door middel van kaartspellen het verhaal verder doorloopt waar aan het einde van de eerste game geëindigd is. Een leuke tussengame, voordat we naar Kingdom Hearts II gingen.

Kingdom Hearts II (PS2)
Een jaar later, we gaan verder met het verhaal van Sora en de strijd tegen een donkere groep karakters. Met hulp van King Mickey die af en toe ook meevecht is dit een prachtig vervolg op het eerste deel.

Kingdom Hearts 358/2 days (Nintendo DS)

Een game die ik nog niet kende, een soort achtergrondverhaal van toen Sora bewusteloos was. Wat speelde zich af, wat gebeurde er met Organisation XIII. Roxas, Sora’s Nobody speelt in deze game de hoofdrol.

Kingdom Hearts, Birth by Sleep (PSP)

Hier gaat het verhaal weer verder. De wereld uit Kingdom Hearts spreekt me nog het meeste aan van de hele serie en ik ben dan ook blij dat deze weer speelbaar zal zijn in deze game. Nu maar afwachten wanneer we dit avontuur in mogen gaan! (verwacht dit najaar 2010)

Kingdom Hearts site

App’ies kijken: MPoD – Music Player Daemon

Het was feest in Casa Lannie afgelopen week, en tijdens een feestje wil je een playlistje bouwen en niet steeds naar de stereo te hoeven lopen om een ander liedje aan te zetten. Enter MPoD, een Music Player Daemon voor de iPhone, iPad en iPod Touch.

(more…)

Recensie: Inception

Leonardo DiCaprio. Menig vrouwenhart gaat sneller kloppen bij het horen van deze naam. Het mijne ook. Ja, ik zeg het eerlijk. Ik koester geen romantische gevoelens voor deze man. Net als elke andere kerel in mijn brugklas trok ik het super slecht dat alle meiden posters van hem boven hun bed hadden hangen. Deze gevoelens van jaloezie en ergernis vervlogen echter als ik naar films als Titanic, Basketbal Diaries en What’s Eating Gilbert Grape keek. De man is namelijk een top acteur, en weet keer op keer overtuigende personages neer te zetten met subtiele verschillen. Zo ook in de film waar iedereen het over heeft: Inception.

Titel: Inception (2010)
Genre: Actie / Sci-Fi / Thriller
Regisseur: Christopher Nolan
Bekende Acteurs: Leonardo DiCaprio, Ken Watanabe, Cillian Murphy, Ellen Page

Droomdieven
Met een regisseur als Christopher Nolan, een prachtig script, een origineel idee en een cast als deze kan het niet snel misgaan. En dat is het ook niet gegaan wat mij betreft. Inception laat het verhaal zien van Cobb (DiCaprio). Cobb is gespecialiseerd in het inbreken van andermans dromen. Eenmaal in deze dromen probeert Cobb geheimen te stelen die de dromer anders liever niet had vrijgegeven. Stelen is een ding, maar hoe ga je te werk als iemand je vraagt om ideeën in iemands geest te planten tijdens een droom? Om dit te bewerkstelligen is een groep experts nodig. Een architect die de wereld in een droom zo echt mogelijk kan maken, een acteur die verschillende rollen op zich kan nemen, een alchemist die de juiste slaapmiddelen kan maken, etc. De film ontpopt zich in het begin als een soort Ocean’s Eleven meets the Matrix.

Actie in actie in actie
Precies wanneer je een nieuwe Grolsch beugel hebt gehaald, je blaas hebt geleegd, of beiden, begint er actie in de film te komen. Om bij iemands diepste onderbewustzijn te komen moet immers gevochten geworden tegen de barrieres die zijn aangebracht, en dit gebeurd dan ook in Inception. Op een subtiele, en niet over-de-top, manier. Vooral richting het einde van de film komen er een paar verassende keerpunten en spannende race-tegen-de-tijd scènes. Omdat deze actiescènes op een goed en doordacht verhaal rusten komen ze als een welkome afwisseling. Het verhaal kan overigens op sommige punten wat verwarrend zijn, vooral wanneer gesproken word over wat de groep gaat doen. Wanneer de gemaakte plannen vervolgens uitgevoerd worden valt alles wel op zijn plaats, en zit je gewoon naar een prachtig vormgegeven, goedgeacteerde, slimme actiefilm te kijken. Christopher Nolan heeft het weer geflikt!

Rating:

The Lies Of Locke Lamora van Scott Lynch

Heb je dat ook wel eens gehad, dat je zó verdiept was in je boek dat je prompt op de verkeerde tram stapte? Ik wel; tijdens het lezen van Scott Lynch’ “The Lies Of Locke Lamora”. Meer onder de link!

(more…)

Recensie: (DVD) Dead Set

OK, wie van jullie houdt er van zombiefilms met vette actie zoals 28 Days Later en Dawn of the Dead? Ja, jij? Dan moet je vooral verder lezen!

(more…)

Recensie: Kick-Ass

In veel moderne superhero films staat het thema ‘ordinary hero’ centraal. Helden zijn geen onsterfelijke titanen meer die niet te breken zijn en altijd het juiste pad kiezen. Nee, tegenwoordig zien we ze vreemd gaan, drugs gebruiken, kapot gaan aan de alcohol en iets te veel plezier beleven aan het afmaken van hun tegenstanders. Een goeie gang van zaken wat mij betreft, want ja, ik ben zo’n persoon die zijn favoriete helden graag ziet vallen. Superman, Cyclops en de Rode Power Ranger hebben me nooit kunnen boeien. Die zouden, in hun klassieke vertoning, namelijk gewoon niet bestaan in een echte wereld. Echte helden zouden cocaïne snuiven om op te blijven, hotelrooms trashen en positieve zwangerschapstesten ontvangen van onbekende groupies over de hele wereld.

Titel: Kick-Ass (2010)
Genre: Superhelden / Actie
Regisseur: Matthew Vaughn
Bekende Acteurs: Nicolas Cage, Christopher Mintz-Plasse

Nerd Superheld
In Kick-Ass bevinden wij ons, tot op zekere hoogte, in een realistische wereld. Zoals de hoofdpersoon zegt zijn superhelden hier niet gebeten door radioactieve spinnen of te wees gelegd vanaf een verre planeet. Nee, hier is de eerste persoon die een masker opzet en de misdaad gaat bestrijden een tiener genaamd Dave Lizewski. Dave spendeert zijn dagen met gepest worden op school, rondhangen met wat mede-nerds bij de local comic store, mastuberen bij het kijken naar prammen en verliefd zijn op een meisje die hij toch nooit zal krijgen. Klinkt bekend? Dan zul je de rest van de film des te vetter vinden.

Mist toch een schild op z'n rug

Slashergirl en Adam West
Net als in de comic van Mark Millar besluit Dave namelijk om, zonder over enige kracht te beschikken, superheld te worden. De film is vervolgens een aaneenschakeling van heldhaftige ideeën en de totale tenietdoening hiervan als gevolg van incompetentie en ziekelijk geweld. Echte superhelden doen pas hun intrede in de vorm van, de door Adam West geïnspireerde, Big Daddy en zijn Japanse slasher girl uitziende dochter; Hit Girl. Het verhaal volgt de comic slechts op bepaalde scenes, maar wijkt op de meeste vlakken wel wat af. Niet iets wat mij stoorde, want elke acteur speelt zijn rol perfect en het verhaal loopt vloeiend door. Zelfs Nicolas Cage laat zien dat hij toch wel zijn mannetje kan staan in een superhero film (Ghostrider anyone? Blegh)

Soundtrack
Naast al het prachtige geweld, one-liners en goede dosis humor verdienen ook de soundtrack en visual awesomeness wat aandacht. Alles is namelijk prachtig in beeld gebracht, met hier en daar wat easter eggs (die je zeker gaat herkennen als je veel Modern Warfare 2 speelt). De soundtrack is werkelijk een van de beste die ik ooit bij zo’n soort film heb gehoord. Wat hoor je nou liever dan pompende muziek van de Prodigy wanneer je Hit Girl een weg ziet hakken door tientallen badguys heen?

Met haar als zusje vallen ze je echt niet lastig op school

Conclusie
De conclusie is dat Kick-ass gewoon moddervet is en dat iedereen die graag naar moddervette films kijkt hem gewoon moet zien!

Rating:

Recensie: Robin Hood

Het verhaal van Robin Hood is één van de meest vertelde verhalen in de filmwereld. Het heeft dan ook veel van de factoren die goed passen bij de gemiddelde blockbuster. Het bevat humor, een duidelijke scheiding van goed en kwaad, een beetje romantiek en natuurlijk het verplichte goede einde. Het is dus niet vreemd dat Ridley Scott en Russel Crowe besloten hebben om dit project onder handen te nemen. Hierbij treden ze in de voetsporen van onder andere Kevin Costner (Robin Hood: Prince of Thieves) en Mel Brooks (het hilarische Robin Hood: Men in Tights).

Het is vrij duidelijk dat Crowe en Scott geprobeerd hebben het verhaal een originele draai te geven. Zo speelt Russel Crowe niet ‘Robert of Loxley’, maar ‘Robin Longstride’. Geen zoon van een edelman, maar de zoon van een metselaar die toevallig wel wat kan met pijl en boog. Het verhaal start in Frankrijk, waar Koning Richard zich afvraagt hoe hij het tekort in de staatskas aan kan vullen. Dat klinkt bekend. Veel tijd om zich daar zorgen over te maken krijgt hij niet, want we zien Koning Richard (een uitstekend spelende Danny Huston) al snel niet meer terug. Ook Robert Loxley speelt maar een kleine rol in deze film, in tegenstelling tot zijn familie.

Daarmee komen we eigenlijk meteen bij twee van de meest bekritiseerde punten van deze film: De casting en de veranderingen die Crowe en Scott aan het traditionele verhaal aanbrachten.

Over de casting kan ik alleen maar positief zijn. Als je eenmaal geaccepteerd hebt dat Russel Crowe niet de Robin Hood is die we kennen uit eerdere films, dan valt de hele casting eigenlijk op zijn plaats. Cate Blanchett doet het prima als een iets oudere, meer ervaren Marion en Oscar Isaac doet het prima als een Prince John die het te druk heeft met zichzelf om op zijn rijk te letten. Zodoende geeft hij bijna de macht aan Godfrey. Deze schavuit wordt gespeeld door Mark Strong, die in Sherlock Holmes, RocknRolla en Stardust ook al bewezen heeft een uitstekend acteur te zijn.

De humor uit de film komt met name van de merry men van Robin Hood. Vooral Kevin Durand is briljant als Little John. Helaas zien we hem minder dan ik gehoopt had. Scott legt de focus liever op Marion en Robin, en dus de vrij voorspelbare romance tussen deze twee. Hierdoor blijft de vriendschap tussen Robin en zijn mannen wat vaag. Het lijkt in deze ook wel of Scott en Crowe te gemakkelijk terugvallen op de dynamiek die Crowe in Gladiator met zijn mede strijders had.

Ook de vechtscenes doen erg denken aan Gladiator, maar dan met veel geschud aan de camera. Ik kan echt niet wachten tot die trend over is en men weer leert om de camera stil te houden tijdens het filmen.

Al met al vond ik het een zeer vermakelijke film. Ja, het verhaal is anders, en ja, Russel Crowe is een wat oude Robin Hood, als je weet dat de mannen in die tijd gemiddeld niet zo oud werden. En nee, de film is niet zo goed als Gladiator. Maar soms moet je je als geek ook gewoon even over je eindeloze kennis van de feiten heenzetten, en genieten van het spektakel wat Ridley Scott je biedt.

TV-Series: De grote finale van L O S T

Gisteren was de grote finale van LOST, een van de meest populaire televisie series van onze generatie. In Nederland is hij ongetwijfeld nog niet op televisie geweest, maar als echte die hard heb ik hem natuurlijk gedownload en bekeken slechts uren nadat hij uitgezonden is op de Amerikaanse televisie. Als je nog niet wil weten wat er gebeurt, lees dan vooral niet verder. SPOILERS!

(more…)